新丰县地处广东省中部偏北、韶关市南端、珠三角发达经济圈边缘,南连从化、龙门,北接翁源,东邻连平,西靠佛冈,与广州、深圳、东莞、佛山等珠三角城市的距离均在200公里半径范围内,是韶关承接沿海产业转移的前沿阵地。全县总面积2015.2平方公里,辖6镇1街,141个行政村,16个居委会,总人口25.97万人,农业人口19.80万人。
新中国成立后,新丰县经济虽有较大发展,但长期在“左”的思想影响下,特别是受“大跃进”和“文化大革命”的影响,经济发展缓慢,农民生产积极性不高,加上结构单一,耕作技术落后,农业生产上不去;工业规模小,设备陈旧,缺乏活力,竞争能力差。到1978年,全县生产总值只有3879万元,人均生产总值218元;财政收入只有228.6万元,占财政总支出的44.7%,入不敷出;农村人均年纯收入69.15元,人均口粮不足30市斤(原粮),农民温饱问题长期得不到解决。改革开放后,经济迅速发展。